如果有人声称他能够靠嗅觉来预测暴雨，那可不一定是在吹牛皮。不同的天气的确有不同的味道，而嗅觉灵敏的人是可以分辨出这些不同。夏天的雨究竟有什么味道？

噢，臭氧

当狂风四起、乌云翻滚、暴雨将至时，你闻到的第一种味道或许有些甜，也有些刺鼻。那就是臭氧（ozone）散发出的强烈而新鲜的气味。臭氧和氧气是同素异形体，它的名字来源于希腊语“ozein”，意即“嗅”。

美国国家大气研究中心（National Center for Atmospheric Research ）研究对流层的化学家路易莎·埃默斯（Louisa Emmons）解释道，化肥、污染物以及自然环境都是空气中臭氧的源头。闪电中的电荷可以将大气中的氮、氧分子分解为独立的原子。其中一些原子重组后形成一氧化氮（化学式为 NO），而一氧化氮又与大气中的其他化学物质发生反应，有时就会生成一种由三个氧原子构成的分子，这就是臭氧。臭氧的味道是雷雨的前兆，因为雷暴中强烈的向下气流会将高空中的臭氧带到近地面。

2. 潮土油混合物（petrichor potpourri）

雨季来临，降落的雨滴会扰乱近地面的气味分子，将它们带到空气中，当地面越干燥，这种影响就越为明显。山林中的气味分子来自于植被、树木。城镇中闻到的味道则多来源于混凝土和沥青。这些味道有的芳香怡人，有的则污浊难闻。

通常，我们将这类降雨后所出现的特殊味道称作“潮土油”（petrichor）气味，它由澳大利亚的两名矿物学家伊莎贝尔·乔伊·贝尔（Isabel Joy Bear） 和 R.G·托马斯（R.G. Thomas）于 1964 年首次提出。

譬如，有些植物在干旱时节储藏油份，下雨时，这些油份就会释放到空气中。另外，土壤中的放线菌、蓝绿藻（blue-green algae）等微生物在下雨时就会释放土臭味素（geosmin）。对于经常在庄稼地里干农活的人来说，土臭味素的味道则非常亲切。

如果有人说他闻到大雨将至，那也许就是因为他敏锐的鼻子，发现了不远处暴风雨所产生的这些味道。